КАТОЛИКОС ВАЗГЕН I (ПАЛЧЯН ЛЕВОН-КАРАПЕТ)

Первый Национальный Герой Армении
Вазген I (в миру Палчян Левон-Карапет) — Католикос всех армян.
Родился 3 октября 1908 г. в Бухаресте (Румыния), в семье Абрама Палчяна.
В 1936 г. окончил Бухарестский университет.
В 1929-1943 гг. преподавал в армянских школах Бухареста.
В 1943 г. принял монашество и сан архимандрита, получил имя Вазген, а в 1951 г. рукоположен в епископы в Святом Эчмиадзине. В1947-1955 гг. возглавлял армянскую епархию в Румынии.
В 1955 г. был избран Верховным Патриархом и Католикосом всех армян.
Католикос Вазген I внес большой вклад в дело единения Армянской Церкви, расширения межцерковных связей, сближения армян, проживающих за рубежом, с Советской Арменией. Побывал во всех армянских диаспорах мира, совершил около 30 патриарших поездок по епархиям Армянской церкви. В рамках межцерковных отношений встречался с главами сестринских церквей, представляя Армянскую Апостольскую Церковь и армянский народ.
Благодаря Вазгену Первому были спасены и переданы на хранение в Матенадаран (хранилище древних рукописей) древние Евангелии, Библии и множество других рукописен и ценных документов.
25 февраля 1988 г. обратился к президенту СССР М. Горбачеву с вопросом о присоединении Арцаха к Армении.
Отдельным патриаршим указом восстановил Арцахскую епархию (1989 г.), начал реставрацию ряда церквей и монастырей в Арцахе, которые стали действующими.
Проделал огромную работу по восстановлению исторических и строительству новых церквей. Были отремонтированы кафедральный собор Св. Эчмиадзина, соборы Св. Рипсиме, Св. Гаяне, монастыри Шогакат, Гегард, Хор Вирап, церкви Св. Месропа Маштоца в Ошакане и Св. Саргиса в Ереване, а также армянские церкви в Москве, Ростове-на-Дону, Армавире.
На территории эчмиадзинского кафедрального собора были установлены памятник жертвам геноцида, родник-памятник Мкртичу Хримяну, построены монастырский дом Галуста Гюльбенкяна, музей-сокровищница Алека и Мари Манукян.

Почетный член Национальной Академии наук РА. Награжден орденами “Дружбы народов” СССР, “Звезда” Румынии, медалью Ф. Жолио Кюри Всемирного совета мира и золотой медалью Советского комитета защиты мира.
28 июля 1994 г. Католикосу всех армян Вазгену I присвоено звание Национального Героя Армении с вручением ордена Отечества.
Католикос всех армян Вазген I умер 18 августа 1994 г. Похоронен у притвора Эчмиадзинского кафедрального собора.
Именем Вазгена I названы средняя школа №1 города Ванадзора и духовная семинария в городе Севан, одна из улиц города Эчмиадзина.
В 2008 г. в центральном парке Эчмиадзина установлен памятник Вазгену I.